對于外商投資企業(yè)的注冊資金和投資總額的關(guān)系，需要放在中國特定的政治經(jīng)濟背景之下，才能夠清楚其中的一些規(guī)定的含義。
中國的公司法采用大陸法系，即對于公司的注冊資金有一定數(shù)量的要求，該部分注冊資金保障公司具備從事一定業(yè)務的能力，同時承擔該部分注冊資金的有限責任。注冊資金是公司的股東自有的，投入到公司的資本金;該資本金在公司存續(xù)時間內(nèi)是不能抽逃和撤出的(除非經(jīng)過變更)。公司以注冊資金的總額承擔公司的民事責任。
中國政府喜歡這樣的法律和規(guī)定，并且在歷史上對幾乎所有的行業(yè)提出了最低注冊資本的要求。此舉一方面導致了很多行業(yè)的進入障礙，另一方面，也出現(xiàn)大量借款注冊后抽逃資金的現(xiàn)象，為執(zhí)法部門提供了廣闊的懲罰空間。最新的進步自3-4年前，政府允許人們以較低的注冊資金開設公司，并且同意注冊資金可以分期到位，以便利人民群眾的創(chuàng)業(yè)。即使如此，和英美法系公司法可以允許一個美元或者一個港幣的要求，仍然截然不同。
法律制定者可能認為，公司擁有一定數(shù)量的注冊資金是公司實力的表現(xiàn)，有利于保障和該公司進行交易的對象。而事實上，公司的信用和公司的注冊資金沒有關(guān)系。中國公司的信用狀況和發(fā)達國家相比是差的，中國本土的公司也情愿和外商做生意而不愿意和本土公司做生意，盡管國內(nèi)公司有很高的注冊資本金。這也從一個方面解釋了大量民營企業(yè)喜歡做出口生意。因為貨款有保障。
關(guān)于注冊資金的理解和法律也應用到了外商投資企業(yè)。與國內(nèi)公司不同的是，針對外商投資企業(yè)，還要增加兩個限制：外匯管制和行業(yè)限制。與此相應的，是對外商投資企業(yè)總投資額的規(guī)定。
中國實行資本項下的外匯管制，旨在對投資領(lǐng)域內(nèi)，進出中國的外匯進行監(jiān)控。政府希望在投資領(lǐng)域，進出的外匯資金的量是有限度的和可以調(diào)控的。金融危機只對于部分擁有對外投資權(quán)利的國有或者國有控股的公司造成了直接損失，其他方面的直接損失有限，這是外匯管制的另類成就。在另一方面，政府對外商投資的行業(yè)有所控制。針對外商投資，政府將幾乎所有的行業(yè)分為鼓勵類、允許類、限制類和禁止類，更進一步的，政府還規(guī)定每個外商投資項目所允許的最高投資額。這就是總投資額概念的由來。
查閱中國外商投資目錄的歷史，可以發(fā)現(xiàn)越來越多的行業(yè)已經(jīng)對外資開放，這主要歸功于中國加入WTO。中國在加入WTO的合同中給出了開放更多行業(yè)的時間表。
對外商投資企業(yè)的行業(yè)限制的原因據(jù)說是為了保護中國的民族工業(yè)，也有一種說法是為了保護中國的國家安全。事實表明，那些早期對外商投資開放的行業(yè)，成為中國在全球最具競爭力的行業(yè);那些至今限制外商投資的行業(yè)，是人民群眾深為不滿的政府壟斷行業(yè)，也是發(fā)展最緩慢的行業(yè)。所以，對某些行業(yè)設置進入障礙，是為了保護一小部分在這個行業(yè)中的國有企業(yè)的高級管理人員的利益。從來沒有聽說過民營企業(yè)家呼吁對某些行業(yè)的外資進入進行限制的。而對某個外商投資企業(yè)的總投資額的限制和規(guī)定，則更是荒謬的事情。只能理解為保護具有該方面審批權(quán)的部門和人員的利益。
從這樣的背景下看外商投資企業(yè)的注冊資金和總投資額， 荒誕之中包含著深刻的悲傷。但我們還得遵守這些規(guī)則：
1，外商投資企業(yè)
的注冊資金是外商從境外進入中國設立公司的資本金，該資本金可以是外匯現(xiàn)金，也可以是機器設備的市場公允價值。
2，除非經(jīng)過工商變更，或者經(jīng)過有關(guān)部門允許，外商投資企業(yè)的注冊資本金不能抽逃出公司，更不能抽逃出中國。
3，外商投資企業(yè)的總投資額是外商投入到該公司的資本的最高限額。總投資額和注冊資本金的差額，可以通過公司向銀行借款，或者通過公司利潤留存的方法來實現(xiàn)。
4，資本和投資總額的比例關(guān)系：總投資額 300萬美元以下(含300萬美元)注冊資本不低于 70% ，總投資額300—1000萬美元，(含1000萬美元) 注冊資本不低于50% ， 總投資額1000—3000萬美元(含3000萬美元) 注冊資本不低于40% ，總投資額 3000萬美元以上， 注冊資本不低于1/3 。
