外國企業(yè)代表處，又稱外國企業(yè)在華常駐代表處。代表處的經(jīng)營范圍最初應(yīng)當(dāng)在向登記機(jī)關(guān)提交的文件中寫明，由工商行政管理機(jī)關(guān)確認(rèn)后（特殊行業(yè)需審批），該經(jīng)營范圍將被規(guī)定在常駐代表機(jī)構(gòu)登記證上。外國企業(yè)的駐華常駐代表機(jī)構(gòu)只能在其登記證規(guī)定的范圍內(nèi)從事活動。
一般的外國企業(yè)常駐代表機(jī)構(gòu)只能在中國境內(nèi)從事非直接經(jīng)營活動，代表外國企業(yè)進(jìn)行外國企業(yè)的業(yè)務(wù)范圍內(nèi)的聯(lián)絡(luò)、產(chǎn)品推廣、市場調(diào)研、技術(shù)交流等業(yè)務(wù)活動。但是，如果中國和該外國企業(yè)所在國政府簽訂有雙邊條約，該雙邊條約明確規(guī)定外國企業(yè)常駐代表機(jī)構(gòu)可以在華從事直接經(jīng)營活動的，則應(yīng)當(dāng)按照這些規(guī)定辦理。
雖然法律不允許辦事處從事直接經(jīng)營活動，但并不意味著辦事處不得從事任何經(jīng)濟(jì)活動。辦事處有權(quán)從事維持其運(yùn)營所必須的經(jīng)濟(jì)活動，簽訂維持辦事處運(yùn)營所必須的經(jīng)濟(jì)合同。
