，是西方國家中數(shù)量最多的一種公司形式。在英國稱為limited liability company，在美國稱為close corpora-tion，在西歐稱為private company。它是由法律規(guī)定的一定人數(shù)的股東組成的，股東以其出資額為限對公司債務(wù)負(fù)有限責(zé)任的公司。
有限責(zé)任公司既具有人合公司，又具有資合公司的性質(zhì)，其法律特征可概括如下：
(1)股東人數(shù)有限制
有限責(zé)任公司一般都有最高人數(shù)的規(guī)定，如日本有限公司、英國的私公司及中國有限責(zé)任公司都規(guī)定以人數(shù)50人為上限。有限責(zé)任公司的股東，不限于自然人，法人和政府都可以成為有限責(zé)任公司的股東。
(2)股東僅就其出資額為限對公司擔(dān)責(zé)
股東只對公司負(fù)有限責(zé)任，對公司的債權(quán)人不負(fù)直接責(zé)任。股東的出資額由股東自己或股東之間的協(xié)議、公司章程來決定。有限責(zé)任公司則以其全部資產(chǎn)對公司的債務(wù)承擔(dān)責(zé)任。其全部資產(chǎn)包括公司設(shè)立時的股東出資及公司設(shè)立后經(jīng)營所產(chǎn)生或控制的各種財產(chǎn)、債權(quán)和其他權(quán)利。公司對外承擔(dān)的責(zé)任因此也是有限的。
(3)公司不能發(fā)行股票
有限責(zé)任公司的股東出資后擁有股份證書，它只是一種權(quán)利證書，不能買賣。公司的股份不允許在證券交易所公開出售，所以又稱“不上市公司”。若有限責(zé)任公司在經(jīng)營中需要增加資金，可以通過其他方式如向銀行申請貸款等籌集資金，但不能向社會公開募資。
(4)公司的股份一般不能任意轉(zhuǎn)讓
若要進(jìn)行股東出資的轉(zhuǎn)讓，必須經(jīng)大多數(shù)股東一致同意批準(zhǔn)，并在;對欲轉(zhuǎn)讓的股份，其他股東有優(yōu)先購買權(quán)。
(5)簡便，只有發(fā)起設(shè)立而無募股設(shè)立，其成立可以由一個或幾個人發(fā)起，股東的出資額須在公司成立時繳足。組織管理機(jī)構(gòu)比較靈便、精簡、行動迅速。其營業(yè)、解散、結(jié)業(yè)都比較簡單，營業(yè)帳目可以不公開。因?yàn)橛邢挢?zé)任公司不能向公眾籌集資金，因此它沒有義務(wù)將經(jīng)營狀況公開，法律對此一般也不規(guī)定必須對外公布帳目。
